La radio digitale unisce le comunicazioni via etere alle tecnologie informatiche. In questa pagina scopriremo i principi del DMR, il funzionamento dei Time Slot, il ruolo di Color Code e Talkgroup e il collegamento tra ripetitori e reti radioamatoriali.
8.1 Che cos'è il DMR
DMR, acronimo di Digital Mobile Radio, è uno standard di comunicazione radio digitale.
A differenza della tradizionale FM analogica, nel DMR la voce viene trasformata in dati digitali prima di essere trasmessa.
Questo permette di utilizzare in modo più efficiente le risorse radio e di introdurre funzioni aggiuntive rispetto alla semplice comunicazione vocale analogica.
8.2 Dalla radio analogica alla radio digitale
In una comunicazione FM analogica la voce viene modulata direttamente sul segnale radio.
Nel DMR, invece, la voce viene:
Voce → Digitalizzazione → Trasmissione → Ricezione → Ricostruzione della voce
Il risultato finale per l'utilizzatore è comunque una normale conversazione vocale, ma il segnale viene gestito digitalmente.
8.3 Il Time Slot
Nel DMR Tier II, utilizzato comunemente dai radioamatori tramite ripetitori, il canale radio è suddiviso nel tempo in due Time Slot, indicati come TS1 e TS2.
In un ripetitore DMR Tier II, i due Time Slot possono gestire due comunicazioni separate sul medesimo canale radio, grazie alla suddivisione temporale della trasmissione. Non tutte le modalità operative DMR prevedono però due conversazioni simultanee.
È uno dei motivi per cui il DMR riesce a sfruttare in maniera efficiente il canale radio.
8.4 Il Color Code
Il Color Code è un parametro utilizzato dal DMR per distinguere correttamente le comunicazioni associate a un determinato sistema.
Può essere visto, in maniera semplificata, come un'informazione che aiuta la radio a identificare il sistema DMR con cui deve comunicare.
Il Color Code può assumere valori da 0 a 15 e non costituisce un sistema di cifratura. Per utilizzare correttamente un ripetitore DMR è quindi necessario conoscere il relativo Color Code.
8.5 I Talkgroup
Uno dei concetti più importanti del DMR è il Talkgroup, spesso abbreviato in TG.
Un Talkgroup è un gruppo logico di comunicazione.
Invece di scegliere semplicemente una frequenza, nel DMR si può quindi scegliere un determinato gruppo attraverso il quale effettuare la comunicazione.
Il Talkgroup identifica il gruppo logico dei destinatari, ma non sostituisce gli altri parametri di accesso: frequenza, Time Slot e Color Code devono essere configurati correttamente. È proprio il concetto di Talkgroup che permette al DMR di gestire reti molto articolate.
8.6 Il DMR e i ripetitori
Un ripetitore DMR può essere utilizzato localmente, esattamente come un normale ripetitore radioamatoriale.
Ma può anche essere collegato a una rete attraverso Internet.
In questo caso una trasmissione effettuata attraverso un ripetitore può essere resa disponibile anche su altri ripetitori appartenenti alla stessa rete.
Radio → Ripetitore → Rete → Altri ripetitori
8.7 Le reti DMR
Esistono diverse reti DMR utilizzate dai radioamatori, tra cui BrandMeister e TGIF.
Queste reti permettono di collegare tra loro numerosi ripetitori e sistemi distribuiti geograficamente.
Il collegamento alla rete avviene normalmente attraverso Internet, mentre il radioamatore continua a utilizzare la propria radio per accedere al sistema.
È quindi possibile avere una comunicazione che parte da una piccola radio portatile e raggiunge una rete radioamatoriale molto estesa.
8.8 DMR e radioamatori
Il DMR rappresenta un interessante punto d'incontro tra:
Radio → Elettronica → Informatica → Reti
Per questo motivo è particolarmente interessante anche dal punto di vista sperimentale.
Per un radioamatore, infatti, il DMR non è soltanto una modalità di comunicazione digitale, ma anche un modo per comprendere come una comunicazione radio possa integrarsi con le moderne tecnologie di rete.
In sintesi
Digitalizzazione → Time Slot → Color Code → Talkgroup → Reti
Non è necessario conoscere immediatamente tutti gli aspetti tecnici per iniziare a comprendere il DMR. Le configurazioni pratiche di radio, ripetitori, hotspot e reti potranno essere approfondite successivamente nelle Guide pratiche.